نوآوری ژاپنی ها در دنیای ساعت بر هیچ ساعت دوستی پوشیده نیست! سیتیزن هم مثل سیکو و برندهای دیگر کم نوآوری نداشته. شاید محبوبترین و پرطرفدارترین ویژگی در ساعت های سیتیزن همان قابلیت شارژ نوری و اکودرایو ( Eco-Drive ) بودنشان باشد. تصور اینکه ساعتی به دست داشته باشید که از انرژی پاک برای نیروگرفتن استفاده میکند و از طرفی هم شما را از تعویض باتری بی نیاز کرده جذاب و البته منطقی ست. اما اجازه دهید بررسی کنیم که این تکنولوژی چطور کار میکند و از کجا آمده است؟

1- تاریخچه سیتیزن اکو درایو ( ECO-DRIVE )

افزایش قیمت سوخت های فسیلی در سالهای اولیه دهه 1970 بسیاری را به فکر جایگزین های سالم تر و تمیزتر انداخت. آن سالها دقیقا مصادف با اوج محبوبیت کوارتز خصوصا در آسیای شرقی بود و همانطور که قبلا هم گفتیم این محبوبیت بی دلیل هم نبود! کوارتزها هم دقیقتر بودند و هم ارزانتر. اما از دید یک دوستدار محیط زیست جایگزین کردن باتری موتور کوارتز و دور انداختنش اقدام سالمی نیست. همین موضوع هم سیتیزن را به فکر ساخت موومنتی انداخت که بدون نیاز به باتری های سنتی و با عمر بسیار طولانی تر عمل کند، اسمش را هم سیتیزن اکودرایو – ECO-DRIVE گذاشتند.

البته چالش های بسیاری در راه عملی کردن این طرح وجود داشت، سلول های خورشیدیِ آن زمان هم بسیار بزرگ بودند و هم تحملشان در برابر ضربه و عوامل محیطی بسیار کم بود و میشکستند. همین موضوع هم قرار دادن و استفاده از سلول خورشیدی در ساعت ها را سخت میکرد.

پس از آزمون و خطاهای بسیار بالاخره سیتیزن موفق شد در سال 1974 اولین پروتوتایپش را با تکنولوژی اکودرایو معرفی کند. اولین ساعت قابل خریداری برای عموم با این ویژگی هم در سال 1976 وارد بازار شد.

2- سیتیزن اکو درایو ECO-DRIVE چطور کار میکند؟

عملکرد سولار سِل های موجود در سیتیزن اکودرایو به دو صورت است:

1- استاندراد: در این حالت سلول های خورشیدی زیر صفحه ساعت قرار میگیرد و با رسیدن نور به این سلول ها باتری موجود در ساعت شارژ خواهد شد. البته در این حالت محدودیت هایی هم برای رنگ صفحه وجود دارد اما میزان شارژپذیری نمونه های سولار استاندارد بالاتر بوده و در رفرنس های پیچیده تر و پرامکانات تر سیتیزن استفاده میشود.

2- رینگ نرم: در نمونه های دارای فلکسیبل رینگ سلول های خورشیدی در زیر صفحه قرار ندارند و در میان صفحه ( دایل ) و شیشه قرار گرفته اند. همین موضوع امکان استفاده از رنگبندی های متنوع برای دایل ساعت را فراهم میکند.

البته لازم به ذکر است که در اکودرایو های سیتیزن الزامی به استفاده از نور خورشید برای شارژ وجود ندارد و با نورهای خانگی که بصورت روزمره با آن ها سر و کار داریم هم شارژ میشوند.